Zimný štadión Ondreja Nepelu - Oficiálny web

Ťahákom štvrťfinálových duelov na 75. majstrovstvách sveta v hokeji bude nepochybne štvrtkový večerný duel medzi výbermi Kanady a Ruska. Zatiaľ čo zámorský tím postúpil z košickej kvalifikačnej F-skupiny z prvého miesta, ruská zborná si štvrťfinálovú účasť zabezpečila štvrtým miestom v bratislavskom "éčku". Kanaďania na ceste do vyraďovacej časti ani raz neokúsili trpkosť prehry, nad Švajčiarmi však zvíťazili až po predĺžení a o ich triumfe nad výberom USA rozhodli samostatné nájazdy. Ruská púť medzi osmičku najlepších tímov na svete nebola až taká priamočiara, ako sa očakávalo. Hneď na úvod šampionátu prehrali s Nemeckom, potom tesne zdolali Slovensko a s problémami aj Slovinsko. V kvalifikačnej skupine najtesnejším rozdielom zvíťazili nad Dánskom a následne prehrali s Českom aj Fínskom. "Všetko sa ukáže až teraz. Ak neuspejeme, zneguje to naše doterajšie víťazstvá. Ak zvíťazíme, zabudne sa na všetky prehry," poznamenal pred štvrťfinálovým duelom ruský útočník Nikolaj Kuľomin.

Vo štvrtok večer v bratislavskej Orange aréne nastúpi ruský tím plný hviezd s Iľjom Kovaľčukom a Alexandrom Ovečkinom, na druhej strane barikády možno nájsť osobnosti ako Jason Spezza, Rick Nash, Dion Phaneuf, Travis Zajac aj talenty Jordana Eberleho, Luka Schenna a Jeffa Skinnera. "Rešpektujeme hráčov ako Ovečkin či Kovaľčuk aj ďalších Rusov z NHL. Sú to veľmi dobrí hokejisti. V tomto štvrťfinálovom stretnutí však budeme musieť brať vážne aj Zaripova, Morozova či Zinovieva. Pre hru ruského mužstva sú aj oni veľmi dôležití, nemožno na nich zabúdať," myslí si tréner kanadského výberu Ken Hitchcock, ktorý sa však hrou ruského mužstva príliš nezaoberal. "V prvom rade sa musíme sústrediť na náš výkon," poznamenal skúsený kouč. Súboje medzi Ruskom a Kanadou mali vždy špecifický náboj a inak to určite nebude ani v Bratislave. "Zápas proti Rusku je vždy špeciálny. O to viac, že je veľmi dôležitý, pretože rozhoduje o tom, či zostaneme na turnaji, alebo ideme domov. Vôbec nezáleží na tom, ako hrali Rusi doteraz. Všetko závisí od tohto duelu," myslí si kapitán kanadského výberu Rick Nash.

Podľa zápisu domáci Kanaďania sa predstavia v červených dresoch, Rusi nastúpia v bielych.